“殿下此策，实乃化天堑为通途、解万民於困苦的德政！”
    李易听得频频点头，小脸上露出满意的笑容。
    “好！路通则人通，人通则心通。”
    “让山里的百姓能与外界往来，互通有无，日子才能好起来，朝廷的教化也才能真正深入。张卿辛苦了！”
    他看向另外两人。
    “开山利器，使用时，效果如何？”
    负责火器监、专司炸药製造和爆破指挥的中书舍人马周立刻上前。
    他拱了拱手。
    “殿下！臣按殿下所赐『黑火药』威力惊人，运用得法，確为开山裂石之神器。”
    “不过......”马周顿了顿，似乎回想起当时场景仍心有余悸，“其爆发之威，声震十里，烟尘蔽日，山石崩飞如雨，地动山摇之状，实非人力所能想像。”
    “初次大规模爆破主峰时，附近俚寨以为地龙翻身。”
    “引得周围不少寨中的村民跪地膜拜。”
    “事后不少人以为我们惊扰了此地山神，要来找我们拼命，要不是有朝廷的將士拦著，恐怕吾等要被人打的满头包。”
    殿內几人，包括李易，都忍不住莞尔。
    李易摆摆手：“无妨，威力大是好事，说明咱们没白费功夫。只要使用得当，它就是造福的工具，安全规程必须严格执行，人员疏散、引爆防护，绝不能有丝毫马虎！”
    “臣谨记殿下教诲！”马周肃然应道，“火器监已制定严规，专设爆破队，非经严格训练、考核合格者不得近前操作。”
    “每次爆破，必清空现场，设多重警戒，至今未发生重大伤亡。”
    “火药威力虽巨，然在殿下所授定点爆破、分层剥离之法引导下，碎石飞溅之范围与破坏，已能有效控制，確比纯以人力锤凿开山，快了何止百倍！”
    太孙右庶子高季辅点了点头，补充道：“殿下，道路初通，黔中俚僚诸部归心日炽，当地官府奏报，因道路便利，山货外销，盐铁布帛输入，民生渐有起色。”
    “更有山民主动来学水泥烧制、火药管控之周边粗浅技艺，以求在工地上谋生。”
    “殿下以工代賑、以技安民之策，成效斐然！臣与张少詹、马舍人商议，下一步擬按殿下规划，集中力量打通通往滇东及岭南西道的最后几段险阻，將这几条隧道彻底连通。”
    “好！非常好！”李易听得心潮澎湃，从椅子上站起来，走到舆图前，小手在黔中那片层峦叠嶂上用力一点，“就是要这样！用火药炸开挡路的山，用水泥铺平脚下的路！让山里的人走出来，让外面的东西走进去。”
    “这路，就是朝廷的恩泽，就是化解隔阂的桥樑，就是富足安稳的希望！你们做得很好，就这么干下去！需要什么，无论是人手、钱粮还是技术支持，儘管报上来，孤全力支持！”
    他看著眼前三位风尘僕僕却精神振奋的臣子，心中充满了成就感。
    比起在深宫里听母妃念叨哪家贵女，这才是他想做的事情！
    开山铺路，利国利民，这实实在在的功业，比什么虚无縹緲的享受更让他感到踏实和快乐。
    “三位爱卿劳苦功高，且去休息，详细条陈儘快呈上。待黔中大道功成之日，孤定当奏明皇爷爷，为尔等请功！”李易的小脸上满是郑重。
    “臣等谢殿下！定当竭尽全力，不负殿下重託！”
    高季辅、马周、张行成再次深深行礼，带著满腔的干劲和对这位“神异”皇太孙更深一层的敬畏与信服，退出了偏殿。
    殿门关上，李易长长舒了口气，坐回椅子上，拿起一支笔在指间转著，嘴角掛著轻鬆的笑意，小声嘀咕了一句。
    “让高山低头，让河水让路。”
    ..........................
    甘露殿內。
    檀香静静燃烧，青烟笔直上升。
    御案上，堆积著几份来自西南的加急奏报。
    李世民的手指无意识地敲打著其中一份，发出沉闷的叩击声。
    “倭国之事已定，瀛洲道初设，本是大喜。”李世民的声音低沉，打破了殿內的寂静，“然则，四海未靖，內患仍存。西南之地，尤其是云贵羈縻诸州，近来颇不太平。”
    他的目光扫过殿內诸臣。
    眾人脸色严肃。
    大唐开疆扩土以来，內部问题却是难以消弭。
    不同种族之间的矛盾，不是几句话就能掀过去的。
    “这几份奏报......”李世民拿起一份，示意刘恩泰递给李靖，“来自黔中道及邻近的南寧州都督府，还有剑南道边境。奏报所言，大同小异，羈縻州內，俚、僚、爨氏等豪酋势力坐大，与朝廷所派流官矛盾日深。”
    李靖迅速瀏览奏报，沉声道：“陛下，臣观其情状，癥结有三。”
    “其一，山高路远，朝廷政令难行，鞭长莫及。”
    “州县流官初至，往往不諳地方情势，言语不通，习俗相异，施政多有窒碍。”
    “其二，地方豪酋世袭其地，视部民如私產，朝廷赋税、徭役徵发，常被其截留或转嫁於民，流官欲行朝廷法度，则被视为夺权，屡遭抵制，甚至有流官被驱逐、乃至遇害之事上报。”
    他翻到另一页，“其三，此等豪酋，名义上归附朝廷，受羈縻都督、刺史之职，实则拥兵自重，或相互攻伐，或暗中勾结，拒缴赋税，垄断盐铁山林之利，儼然国中之国。”
    “南寧州爨氏，其势尤炽，屡有轻慢朝廷之举，地方官府几同虚设，奏报称其『赋税不入府库，號令不出州衙』。”
    “岂有此理！”尉迟敬德豹眼一瞪，黑脸更沉，“这些化外蛮酋，得了朝廷封赏，不思报效，反生异心？陛下，这等刁顽，就该让俺老黑带兵，踏平了事！看他们还敢不敢阳奉阴违！”
    “敬德稍安。”房玄龄连忙开口，声音带著忧虑，“征討倭国，大军方回，兵卒疲惫，国库耗费甚巨，亟需休整生息。”
    “西南之地，山峦叠嶂，密林深箐，瘴癘横行。大军深入，补给线绵长艰难，若陷入泥潭，恐非国家之福。昔年诸葛武侯七擒孟获，亦深知南征之难，而且......”
    他看了一眼御座上的李世民，“若再起兵戈，耗费钱粮无数，恐伤及民生元气。”
    长孙无忌捋须道：“房相所言，老成持重。然羈縻之制，贵在恩威並施。今威不足以慑其胆，恩不足以收其心，长此以往，尾大不掉，终成心腹之患。”