一个月后。
    巍巍泰山，雄峙东岳。
    封禪的队伍浩荡蜿蜒，旌旗蔽日，甲冑生辉，自长安出发，歷经月余跋涉，终於抵达泰山脚下。
    为表诚敬，以及养精蓄锐准备数日后的登山大典。
    李世民决定率皇太孙李易及核心隨行重臣，暂驻於泰山北麓闻名遐邇的古剎灵岩寺。
    灵岩寺背依方山，面临玉符河，古木参天，殿宇森严。寺中钟磬悠扬，香菸繚绕，一派清幽肃穆。
    得知天子与皇太孙驾临，全寺僧眾早已洒扫庭除，恭迎圣驾。
    古朴的寺门洞开，方丈率一眾德高望重的老僧身著崭新的袈裟，合十垂首，立於山门之外。
    “贫僧灵岩寺住持慧明，率闔寺僧眾，恭迎皇帝陛下、皇太孙殿下圣驾！”老方丈声音洪亮。
    李世民一身常服，气度雍容，微微頷首：“有劳方丈。朕与皇孙借贵宝地暂歇，叨扰佛门清净了。”
    “陛下言重。陛下功盖寰宇，殿下神威天授，驾临鄙寺，乃我灵岩无上荣光，佛门幸甚！”慧明方丈连忙道。
    在寺僧的引导下，李世民、李易及房玄龄、长孙无忌、魏徵、李靖、李勣、程咬金等重臣被安置在寺中最为清幽雅致的几处院落。
    院落虽不奢华，却极为整洁，陈设古朴，推开窗便能见山色空濛，闻林涛阵阵。
    待安顿下来，李世民召集几位核心大臣於他下榻的“听松院”偏厅议事。
    “药师，懋功，一路辛苦，北疆、西南新定，军务可还安稳？”李世民沉吟道。
    李靖拱手道：“回陛下，薛延陀余部已遣使归降，北疆诸州安置稳妥，有苏定方、裴行俭等坐镇，当无大碍。”
    “吐蕃都护府建制已初具规模，逻些城人心渐稳，有英国公统筹调度，西南无忧。”
    李勣也连忙道：“卫国公过誉。皆是仰赖陛下天威，皇太孙殿下神机奠定胜局，臣等不过萧规曹隨，尽力维持。吐蕃初定，百废待兴，臣定当竭尽全力，不负圣恩。”
    “嗯，如此甚好。”李世民满意地点点头，“此次封禪，乃告慰天地，彰显我大唐文治武功之盛。玄龄，诸般礼仪典制，万不可有丝毫疏漏。”
    房玄龄肃然道：“陛下放心，礼部已反覆核对仪程，隨行礼器、祭文、乐舞皆已备妥。灵岩寺亦已划出专门区域，作为斋戒、更衣之所。”
    一旁的魏徵眉头微蹙，直言道：“封禪耗资巨大，沿途州府迎送，百姓负担亦重。臣唯愿陛下此行，务求简约，勿使扰民过甚，方不负上天仁德之念。”
    李世民对魏徵的諫言早已习惯，虽觉在兴头上被泼了点冷水，但也知句句在理，点头道：“玄成之心，朕知之。沿途用度，朕已严令从简。封禪之礼，重在诚敬，不在铺张。”
    这时，一直没怎么说话的程咬金摸著肚子，瓮声道：“陛下，老臣別的倒不怕，就怕这寺里的斋饭……忒清淡了！老程我是无肉不欢啊！这还没开始斋戒呢……”
    他这一番话，引得厅內眾人忍俊不禁，连一向严肃的魏徵嘴角都微微抽动。
    李世民更是哈哈大笑：“知节啊知节！佛门清净地，岂容你这饕餮？”
    “忍著吧！待大典功成，朕在长安设宴，让你吃个够！”
    气氛顿时轻鬆不少。
    李世民见诸事安排妥当，便道：“好了，今日车马劳顿，诸位爱卿且去歇息。明日开始斋戒沐浴，静待吉时登山。大孙，你也回房休息，养足精神。”
    “是，皇爷爷。”李易乖巧应道。
    ......................
    到了晚上。
    夜色渐深，灵岩寺內一片静謐，唯有松涛阵阵与远处僧房隱约的诵经声。
    李世民所居的“听松院”內，灯火通明。
    他正与李易在灯下对弈，棋盘上黑白交错，杀得难解难分。
    当然了，他没带头盔。
    篤篤篤。
    轻轻的叩门声响起。
    “陛下，贫僧慧明，特来奉上晚斋。”
    方丈慈和的声音在门外响起。
    “方丈请进。”李世民放下手中棋子，温声道。
    慧明方丈推门而入，身后跟著两个端著漆盘的小沙弥。漆盘上摆放著几碟精致的素斋。
    清炒山菌、豆腐羹、凉拌时蔬、几碟寺院自製的酱菜，还有两碗晶莹的粟米饭。
    虽无荤腥，却香气扑鼻，令人食指大动。
    “有劳方丈亲自送来。”李世民示意小沙弥將斋饭放在桌上。
    “陛下与殿下为国操劳，驾临小寺，贫僧略尽心意，不敢言劳。”慧明合十行礼，並未立刻离去，似乎有话要说。
    李世民何等敏锐，便道：“方丈请坐。寺中清幽，朕与皇孙正感清净，方丈若不介意，不妨陪朕说说话。”
    “谢陛下赐座。”慧明在侧面的蒲团上坐下。
    君臣閒谈了几句寺中古剎歷史、泰山风物后，慧明方丈语气渐渐带上一丝忧色，话锋一转：“陛下，贫僧虽身居方外，却也听闻一些民间疾苦。近日有齐州来的居士谈及，齐州一带已数月滴雨未落，田地乾涸，河床见底，旱情颇为严峻啊。”
    李世民闻言，眉头微蹙：“齐州大旱？”
    他前日批阅奏章，倒未曾见齐州刺史有急报呈上。
    旱情竟如此严重？
    慧明连忙道：“陛下勿忧。”
    “那居士言道，旱情虽重，幸得天恩浩荡，朝廷此前力推种植的『红薯』一物，仓储极大，倒是让百姓们无饿死之患。”
    “哦？”李世民精神一振，看向慧明，“方丈且细细说来。”
    “是。”慧明双手合十，“据那居士所言，齐州虽数月无雨，但是过去几年来，红薯產量颇为可观，存储下来的產量，足以供百姓果腹充飢，不致流离失所，饿殍遍野。”
    “百姓们私下皆感念朝廷恩德，若非陛下圣明，力主推广此物，今岁齐州，恐又是一场大难啊。”
    “贫僧听得此事，亦是感慨万千，此乃社稷之福，黎民之幸，阿弥陀佛。”
    李世民听完，紧蹙的眉头舒展开来，心里鬆了口气。
    若是齐州饿殍遍野，那他这次泰山封禪，也可以回去了。
    他下意识地看了一眼旁边正竖起耳朵听的李易。
    红薯能在大旱之年发挥如此关键作用，正是源於自家大孙当初献上的奇物和种植之法。
    这功劳，一大半要记在这小傢伙头上。
    “善！大善！”李世民抚掌轻嘆，“能解民倒悬，保一方黎庶无饥饉之忧，天灾难免，但人能胜天。红薯耐旱高產，实乃天赐我大唐之祥瑞。方丈此言，令朕心甚慰。”