城楼之上，瀚城守将扶着垛口，看着下方浩荡的军容，脸色发白。
    他转身对身旁神色凝重的段令闻急声道?：“段校尉，敌军势大，绝非我等所能抵挡！城内满打满算不过五千人马，依末将看，不如……不如趁合围未成，向江北方向撤退，尚有一线生机！”
    “还不能退。”段令闻神色凛然。
    此时一退，敌军趁势追击，容易造成后方军心混乱。
    “段校尉！”瀚城守将愈发焦急，“五千对八万，无?疑是以卵击石啊！”
    段令闻道?：“城中?粮食暂够一个?月，我们只要守三十?天，足矣。”
    正面迎战自然是打不过的，但援军已经朝这边赶来，即便是要撤，也要等援军来接应。
    城中?守军多以步兵为主，他们现在撤退，不用多久，敌军的骑兵便追赶上来了。
    瀚城守将长叹一声，随即怒而拂袖离去。
    接下来的日子，瀚城陷入了水深火热当中?。
    兵力上的巨大差距，令瀚城守军每日牺牲至少几?十?人。苦守十?日后，一名?眼尖的士兵忽然指着远方惊呼：“那是不是我们的援军！”
    远处，一支规模庞大的军队正朝着瀚城方向疾驰而来。
    “不、不对！”有人惊恐道?：“那不是我们的人！”
    是北面狼旗，是刘子穆的人。
    可刘子穆的主力不是在宛城交战吗？
    段令闻猛地?醒悟过来，或许，刘子穆只是佯攻宛城，实则分出偏师配合东边的卢信，从侧翼进攻，进而形成包夹之势。
    也就是说，瀚城才是正面战场。
    而景家军并未将主力放到这边，一旦撤退，敌方乘胜追击，且在敌军兵力优渥的情况下，我军易成溃逃之势。
    “段校尉！你看见了吗？他们、他们至少十?二万人！”瀚城守将猛地?冲上城楼，神色惊恐，“我早就说过该撤的！若是十?天前我们果断突围，尚有一线生机！可现在……现在四?面八方都是敌军，“这还怎么守？你告诉我这还怎么守？！”
    此话一出，周遭人心浮动。
    眼下这种情况，除了开城门投降，不然就是死路一条，根本等不到援军到来。
    “你这是将大家往死路逼啊！”瀚城守将痛斥道?。
    “难道?景将军让你们驻守于此，只是因为一城一池的得失？”段令闻冷声质问：“你有没有想过，后方是大片平原之地?，敌军若轻易便踏平了瀚城，那我军如何在短时间内集聚数万能抵抗敌军的优势兵力？”
    更别提侧后方是海内平原，瀚城失守，那他们大片粮田将拱手让于敌军，便顺利成章变成了敌军的补给之地?。
    不是不能撤退，但至少要给后方时间。
    瀚城的急报很快就会传到荥阳，他们要做的，便是坚守到援军赶来接应。
    说罢，段令闻环视周遭士兵，朗声道?：“只要再坚守一个?月，你们都是功臣！谁要是怕死，那就滚一边儿去！”
    只要再熬一个?月的时间，等待我方援军赶来，兴许还可以打个?反击。
    周遭沉默片刻后，便是一阵震耳欲聋的呼喊声：“誓死守卫瀚城！誓死守卫瀚城！誓死守卫瀚城！”
    远在宛城的景谡，收到叔父让他按兵不动时，当即眉头紧蹙。
    他很清楚，刘子穆若真的想从宛城这边突破他们的防线，就不可能仅派十?万兵力，他定然还有后手。
    而此时，卢信从东面发起进攻，要说没有事先与刘子穆串通，那是绝无?可能的。
    景谡压下军令，留三万精锐守住宛城，另派使者?前往长安，主张将河北之地?割让出来，力劝虞朝从雁门出兵攻击刘子穆后方，而自己则率其他兵马驰援瀚城。
    …………
    卢信大营内，气氛剑拔弩张。
    “我军连日攻城，折损已逾三千！反观你军，每次攻城皆在后阵，保存实力，是何居心？”卢信麾下一员将领再也按捺不住，指着刘子穆派来的大将叱责道?。
    那大将冷笑一声：“真会倒打一耙，分明是你们攻城时畏首畏尾，几?次登上城头又被杀退，尽是些无?胆鼠辈！”
    “你含血喷人！”
    “够了！”坐于上首的卢信猛地?一拍案几?，面色铁青。他强压怒火，开口道?：“眼下最重要的是拿下瀚城，景氏援军不日即至，若因你我内耗而致使功亏一篑，你我均成天下笑耳。”
    “还望各位以大局为重，明日攻城，你我两?部并进，务必一举破城！”
    帐内众人连连点?头。
    话虽如此，但双方已经生了嫌隙。
    第二日的攻城虽看似猛烈，实则两?部人马皆存了让对方先上去消耗的心思，攻势雷声大、雨点?小，这倒是给了瀚城守军喘息之机。
    又一次攻城失败后，卢信在帐中?暴怒，他知道?不能再拖下去了。
    次日黎明，卢信亲自披甲上阵，集结两?方最精锐的兵马，发起了开战以来最强烈的进攻。箭矢如蝗，刀光剑影，瀚城北边的城门在猛烈轰击下，终于出现了巨大的缺口。
    “城门破了！杀进去！”
    城内守军不得不退守巷战，战斗从清晨持续到黄昏，两?军的尸体铺满了狭窄的街道?，城内顽强的守军再一次将敌军击退。
    夕阳西下，段令闻环视身边，还能站着的士兵已不足两?千，个?个?带伤，筋疲力尽。
    可卢信没再给他们喘息之机。
    第二日，卢信调动兵马，发起了最后的总攻。
    城门尽破，残存的守军在做最后的抵抗，战况惨烈至极。就在防线彻底崩溃之时，远方的援军终于赶到。
    七万援军的加入，瞬间冲垮了攻城敌军的后方阵型，战场陷入了巨大的混乱。
    可即便如此，卢信与刘子穆的联军兵力仍占据优势，他们迅速稳住阵脚，与景家援军展开了惨烈的混战。
    一时间，瀚城内外杀声震天，尸横遍野。
    景家援军长途奔袭，人困马疲，且敌军兵力占优，继续鏖战下去，胜负难料，甚至可能被反包围。
    眼见己方伤亡持续增加，援军主将在其他几?位副将的苦劝下，下令撤出瀚城，退往百里外的栖霞关?，依险据守。
    景巡低估了瀚城这边的敌军，七万援军远远不够，他们只能眼睁睁看着瀚城沦陷。
    而实际上，若他们早些赶来，城门没破，他们还可死守，届时双方拼的就是后方粮草，而瀚城接邻云梦泽，只要守住水道?，城就不会丢。
    归根到底，问题在于南阳的援军身上。
    南阳的主将郑东认为，瀚城必然守不住，于是大军并没有全速前进，想要依靠栖霞关?而守，以致于守军伤亡十?有八九。
    援军较预期慢了五日，段令闻怒而责问。
    帐内。
    段令闻脖颈处缠着几?圈纱布，他坐在下方，目光直视援军主将郑东身上。
    “郑将军。”他开口便是质问：“我们守军在瀚城死守了三十?五日，若你们能按预期抵达，与瀚城守军内外夹击，何至于城门被破，何至于让我数千将士血染长街，伤亡惨重。”
    此番守城，五千守城士兵中?，能平安撤出来的人不足一千，其中?大部分人都是伤兵残将。
    “打仗，不是光靠一股狠劲就行?的。审时度势，才是为将者?的根本。瀚城兵微将寡，本就守不住。我率军驰援，首要任务是保全兵力，依托栖霞关?天险构筑防线，这才是稳妥之道?。似你那般，不计代价死守孤城，不过是匹夫之勇，徒增伤亡罢了。”
    郑东认为，瀚城本就守不住，并非是他们来得太慢。
    他撇了眼段令闻，继续道?：“更何况，有些事……还是不要勉强。战场厮杀，刀剑无?眼，本就是我等糙汉子的命。您这样的……金贵人物，何苦来受这份罪？安安稳稳待在后方，相夫教子，岂不更好？”
    说罢，他又补充了一句：“我老郑说话比较直接，您别往心里去啊。”
    总而言之，郑东并不是不知道?他来晚了几?日，可当着众将领的面被一个?双儿指出来，他脸皮挂不住，便含沙射影般反击了回去。
    他这话说得直接，帐内几?位副将都变了脸色。
    他们自然都知道?，段令闻是公子景谡的人。但不知何故，段令闻竟独自带兵到海内屯田。有人猜，是两?人之间生了嫌隙。
    段令闻并没有被他的话激怒，他只依事实而言：“郑将军，你故意拖延，致使防线溃败，瀚城沦陷，将士枉死！依军法，我现在就能治你一个?失期之罪。”
    郑东脸色瞬间阴沉下来，“军中?大事，还由?不得你一个?双儿来做主！”
    帐内的气氛瞬间凝固。
    几?位副将脸色骤变，这话实在太重。
    一位资历较老、面相圆滑的王副将急忙上前一步，试图打圆场，“夫人息怒，您坚守瀚城，力抗强敌，功绩卓著，我等皆佩服不已。”