五千石粮食运走没多久，孟儒又派人踏入蔡氏山庄，这次不仅要钱粮，还要蔡氏交出庄丁三百人编入军中，美其名曰“共襄义举”。
    此举已动摇了蔡氏自保的?根本。
    蔡氏家主试图婉拒，却换来一道冰冷的?威胁：“我家主公?说了，若您老不舍，他日大军亲至，只怕就不是?三百庄丁能了事?的?了。”
    蔡氏这才明白，孟儒绝非可依附之辈，其贪欲如同?无?底深渊，迟早会将蔡氏百年基业吞噬殆尽！
    他们本欲断尾求生，却不曾想，此举非但?没能换来平安，反而引狼入室。
    而在此时，南郡景家军声名鹊起，杀贪官污吏、夺城池，尤其是?克城还粮于民的?举动早在这一代传了开来。
    两相比较，高?下立判。
    一个是?要榨干他骨髓的?豺狼虎豹，另一个至少看上去遵循着某种“道义”。
    步步紧逼之下，蔡氏不得不将目光投向南边，开始慎重考虑与景家军接触的?可能性，这才有了蔡规此番之行?。
    蔡规，蔡氏家主的?心腹幕僚，约莫不惑之年，五官平和，并无?什么突出之处，但?那双细长的?眼睛，却总是?微微眯着，仿佛时刻都含着几分?笑意。
    “小人蔡规，奉我家主人之命，特来拜见景将军。将军虎威，如雷贯耳，今日得见，实乃三生有幸。”蔡规朝座上的?景巡行?了一礼，旋即示意下人将几个大箱子抬了进来。
    旋即又道：“岁寒时节，我们老爷特命小人备下些?许薄礼，来为将军麾下将士抵御风寒尽绵薄之力，聊表我蔡氏邻里之谊。”
    随行?下人打开箱子，里面是?处理好的?貂皮、狐裘若干，还有几箱药材和炭火。
    景巡几番推辞不成，便连忙吩咐亲卫，取米帛回礼，笑着朝蔡规道：“米帛微薄，不及贵庄厚礼，然是?我军与南郡百姓一片心意，还望贵庄家主莫弃。”
    蔡规笑意更深，心中已明白景巡之意，他连忙躬身道：“将军厚赐，小人代家主及乡亲，拜谢将军仁德。”
    几人一番简单寒暄过?后，蔡规终于说出了此行?的?真实意图：“景将军治军严明，体恤百姓，真乃仁义之师。反观我南阳之地……唉，我蔡氏山庄虽竭力周旋，亦感岌岌可危，如履薄冰啊。”
    景巡何等人物，岂会听不出他话中之意。
    他不动声色，淡然道：“南阳之事?，景某亦有耳闻。然我景家军初定南郡，眼下首要之事?乃是?安抚百姓，巩固根本，暂无?暇他顾。”
    他虽然看不上孟儒行?径，但?毕竟，孟儒也是?和他们一样，举反虞之义旗。不到万不得已，景巡自然不会与之交手。
    “将军所言极是?，不过?……”蔡规暗骂一句‘老狐狸’，面上却故作为景家军忧虑之色，“那孟儒拥兵数万，若任其坐大，难保不会觊觎南郡富庶之地，恐成将军心腹之患啊。”
    闻言，景巡眉头微蹙，蔡规所言不无道理。
    屋内倏然安静了下来。
    就在这时，景谡缓缓开口：“先生似乎对孟儒军内情颇为熟悉？”
    蔡规精神一振，转而看向侧座的景谡，见座上景巡没有阻拦，便猜到他身份不凡，于是?郑重道：“小人不敢相瞒，我蔡氏毕竟扎根南阳多年，些?许人脉还是?有的?。”
    他顿了顿，又看向座上的?景巡，低声道：“若将军有意，我蔡氏愿为耳目。”
    景巡心意微动。
    景谡看向叔父，二人对视一眼，而后，他才道：“先生美意，我们心领了。只不过?，我们实在是?有心无?力。”
    蔡氏想空手套白狼，景谡早领教?过?了。
    上一世，蔡氏诱景家军出手不成，反倒令孟儒先一步对景氏起了忌惮，开春之际，便举两万兵力攻取南郡，想将景家军的?八千人纳为己有。
    而就在两军对垒之时，蔡氏趁乱转移基业，只不过?，这些?财产最终白白落入了江淮的?卢信手中。
    蔡规的?额头微微见汗，见景巡仍是?沉默，他心中焦急万分?。若景巡无?意，那此行?必将无?功而返，蔡氏百年基业危在旦夕。
    无?奈，他只能直言道：“将军，我蔡氏确处险境，孟儒贪得无?厌，步步紧逼！我们老爷知道，贵军是?仁义之师，是?真正的?为民举义旗。倘若将军愿施以援手，我蔡氏……愿献上粮草三千石，聊表诚意！”
    三千石粮食，对目前扩军备战的?景家军而言，绝非小数目。
    然而，就在景巡即将开口?之际，一旁的?景谡却低低地笑出了声：“蔡氏百年积累，良田千顷，富甲一方，如今到了生死存亡之际，却只肯拿出这点诚意？”
    蔡规擦了擦额头的?冷汗，心头不由地疑惑，此人似乎对他们蔡氏了解颇深。他只得强装镇定应对，“依将军之言，当如何？”
    景谡低低地笑了一声，开口?道：“一万石。”
    “一……一万石？！”蔡规失声惊呼，脸上的?从容笑意彻底消失不见，这个数，远远超出了他们的?预期，这景家军的?年轻人口?气之大，心肠之狠，远超他的?想象。
    一万石粮食，蔡氏不是?拿不出，但?这是?他们所能动用?的?极限数目了。
    蔡规的?脸色白了又青，青了又白，半晌才艰难地开口?：“此事?实在关系重大，远超小人所能决断，还望将军容小人快马加鞭，返回南阳，上禀家主，由家主定夺。”
    “理应如此。”景巡道。
    蔡规离开后，景巡屏退旁人，眉头微蹙，担忧道：“一万石……可不是?一个小数目，蔡氏虽为地方豪强，但?此举无?异于釜底抽薪，恐怕……”
    “叔父放心，以蔡氏的?根基，一万石粮确实肉痛，但?绝不至于伤及根本。”景谡缓声解释道：“孟儒贪欲已起，蔡氏若想保全自己，他们没有选择。”
    数日后。
    蔡规再次带人来访，不仅一口?应承下一万石粮草，并且，蔡氏家主为表诚意，欲将族中小女?与景氏结姻，姻亲对象自然是?景氏公?子，景谡。
    景巡闻言，欣然同?意。
    此行?，蔡氏之女?随行?而来，她约莫二八年华，身量纤细，穿着一身浅碧色的?襦裙，外披一件月白色的?狐裘斗篷，颜色素净。
    她步入堂内，盈盈一礼，声音轻柔：“小女?锦瑟，拜见景将军、景公?子。”
    景巡见她仪态端庄，容貌出众，心中更是?满意，连连点头，“不必多礼，赐座。”
    “谢将军。”锦瑟依言落座。
    蔡氏这一出，却在景谡的?意料之外。
    蔡规面带笑容，正欲开口?将联姻之事?提上议程。
    然而，他尚未出声，景谡已率先开口?：“蔡氏献粮结盟，我景氏铭记于心，只是?这联姻之约，还望贵庄慎重思虑。”
    此言一出，满堂皆静。
    景巡眉头拧紧，他轻斥了一声：“景谡！”
    他面色沉肃，眉色威严，此次姻亲对景氏而言，并非什么坏事?。
    思忖片刻，景巡终是?退让了一步，“结姻之事?，确需郑重考量。各位远道而来，一路风尘仆仆，想必已是?乏了。不如先安心住下，好好歇息。其他事?宜，我们容后再议，从长计议，如何？”
    蔡规是?明白人，他立刻顺势起身，拱手道：“一切但?凭将军安排。”
    锦瑟依言起身，似乎是?松了一口?气，她再次盈盈一拜，而后款款退下。
    待蔡氏一行?人离开后，堂内只剩下叔侄二人。
    气氛顿时变得有些?凝重，景巡脸上的?笑容敛去，他转过?身，目光深沉地看向景谡，沉声问道：“与蔡氏结盟，于我景家乃是?强援，一开始不是?你先提出的?吗？为何偏偏在联姻之事?上如此固执？”
    景谡迎上叔父探微愠的?目光，“蔡氏献粮，我们自然接纳，但?结亲之事?，怒侄儿不能应承。”
    景巡知道自己这个侄儿向来思虑缜密，就在他怀疑与蔡氏结姻是?否弊大于利时，景谡又开口?道：“其实，若叔父认为与蔡氏联姻确有必要，以巩固盟谊……”
    “叔父您亦在盛年，若与蔡氏结为姻亲，亦非不可。”
    “你……！”景巡闻言，先是?一愣，随即勃然变色，“荒谬！”
    不过?很快，他便反应过?来，景谡此话之意，便是?与蔡氏结姻并非不可，只是?景谡不愿。
    景巡深吸一口?气，压下翻腾的?思绪，一字一顿地问道：“你执意不肯娶蔡氏之女?，是?不是?因为……段令闻？”
    他同?意景谡与段令闻之事?，无?非是?见景谡真心喜欢，一个无?足轻重的?双儿，碍不着什么。
    可他没想到，景谡会在如此关键之事?上，为了一个双儿，如此不分?轻重，罔顾大局！
    “是?。”景谡应得果决。