灰灰的小脑袋转来转去，一会儿看雪团一会儿看冰丘，似乎在判断冰丘是不是在欺负雪团。
    “哦。”
    雪团蔫了一下，但他马上想到，反正现在跟小黑狮已经混得挺熟了，等下次吧。
    冰丘则微眯起眼，他在想是不是自己的兽形变幻次数少了，弟弟怎么惦记起别人家的毛毛了。
    石虎还沉浸在自责当中，没有多少人跟着他走，仿佛意味着他这么多年来的首领当得非常失败。
    “石虎，你也别难过了，你还有我们。”岸土安慰着首领，大掌拍了拍他的肩膀。
    “就是首领，咱们还有好多事情要做呢。”其他几个留下来的兽人也纷纷过来劝慰石虎。
    石虎勉强牵起嘴角道：“我明白，大家整理好自家的行囊，我们也该走了。”
    留下来的兽人们反而大部分心态乐观，对于即将要开始的新生活充满了期待。反正以后的处境，再差也不会比待在原来的部落更差了。
    这几家人在部落里生活了很长时间，彼此都认识。
    岸土、树衣带着大家主动过去跟雪狐他们打招呼，其他人也都想要结交这不得了的一家。
    大家都知道雪狐一家是一路从北边过来的，拥有丰富的生存经验；再加上雪狐他们居然将全部落视为不可打败的恶兽猎杀了，所以他们早已对雪狐一家佩服得五体投地。
    简单的友好交流过后，剩下的人收拾收拾东西继续上路了。
    雪团依旧乖乖待在包裹里，由风岩和绒杉轮流戴着。
    新的旅途又开始了。
    路上，雪团在心里默默地盘算：想要找到一个相对不错的根据地，至少离水源不能太远；其次他们现在主要食物来源就是依靠捕猎和采集，这方面的资源也不能少；未来，他们最好能解决种植作物的问题。
    不过，雪团显然低估了兽人们对于选择居住环境的经验。看着首领、长老们每到一个地点就要进行讨论筛选，坚持带着大家一点一点寻找合适领地的行为，雪团也非常感慨。
    经过多日跋涉，他们来到了一片背山靠水的广阔平原。
    远处是茂密丛林，另一侧，一条等待冰层消融的河流蜿蜒绵长，对岸则是连绵起伏的石山。平原中有一片荒地，三两湖泊，几个低洼。
    确实是个不错的营地选择。
    “怎么连空气都变得清新了。”
    “你们看那边，我看到好多只齿豨兽！” 齿豨兽大概有点像前世的野猪，但它的脑袋很大，长长的牙齿露在外面。
    “我好喜欢这里！”大家都对这里很满意。即便还不知道这片资源能消耗多久，但此刻所有人都是欢欣鼓舞的。
    然而，石虎并没有急于做出决定，他还有很多事要先确认。首先这里有没有其他兽人定居，以及恶兽群是否在附近生活。
    石虎决定在山丘上多待几天，探查下这片土地的更多情况。
    雪团则觉得，这个世界地广人稀，更没有所谓交通，这里没有被其他兽人发掘过也正常。
    在接下来的几天里，石虎的心情难得好了起来。他和手下们小心谨慎地考察下来，发现这里果然还没有被其他兽人占领，这意味着他们长时间的漂泊生活终于要结束了。
    在没有任何人的反对下，一致同意就在这里安家了。
    “大家辛苦了。”石虎的声音带着哽咽。一个高壮兽人最近这么情绪化，他都觉得自己有点丢人。
    多日前离别的时候虽然也难受，但还没有现在这么充满感慨。这次找到新的部落根据地后，他居然有些忍不住了。
    之前带着狩猎队捕猎，一连几日都没有收获，他的心理压力已经很大了。紧接着又遭遇了地动，他带着大家漂泊这么久，一天找不到合适的地方，他一天就难以安心。
    留下来的每位成员都这么信任他，他真的不想再让大家失望了。
    其他兽人都知道这段时间，石虎一定经受了很多煎熬，纷纷理解地安慰他：
    “首领，你应该开心才是，我们终于找到新家了啊。”
    “对啊，这是值得高兴的事，过去的已经过去了。”
    众人围在石虎身旁，首领不像副首领那样有很多规矩，喜欢强调上下级，所以兽人们很多时候跟首领更像是兄弟一般。
    石虎抹了抹眼睛，努力稳住自己的情绪：“最近大家还是先住帐篷或者山洞里，等圈出了部落范围，造出新木屋后，就可以搬进新家了。”
    山洞虽然是不错的住所，但他们部落里并没有翼族兽人，爬上爬下的也不方便。低矮的山洞不够住，估计还要再另外凿几个出来。
    说完这些，他只剩最后一件事要做了。
    “我有件事要对大家宣布。”
    石虎面向众人，郑重地开口：
    “我决定退出首领的位置。”
    一石惊起千层浪，所有人都吓了一跳。
    “什么！”
    “为什么！”
    “首领！我们不能没有你！”
    作者有话说：
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    第19章
    “大家先不要激动。”
    石虎示意众人先安静下来，听他把话说完。
    “这件事我们已经内部讨论过，我心意已决。”
    人群不再有嘈杂的声音，他们见木狮与云鹿都没有出声，就知道这在内部确实已经达成了共识。
    他们也知道首领一向是说一不二的性格，再说什么都没有用了。
    但部落的发展不能没有首领的存在，他们去哪再找一个这么负责的呢？
    “我们内部一致推举出了新的首领人选。”
    石虎的目光看向雪狐一家，眼神带着真诚、恳切：
    “风岩，绒杉，希望你们可以成为我们的新首领。”
    人群发出了小小的惊呼，但又很快安静下来。
    而虎鼬三兄弟听到是雪狐家两位强者要成为他们的新首领，绝对是举四爪赞成。有强大的兽人做首领，他们以后出门在外，腰杆都能挺得更加笔直了！
    突然被点名的雪狐一家也愣住了，雪团则是最先反应过来的。这也很好理解，在这个世界，一个部落里有强者领导，就是强大的象征。
    而阿父和阿爹成功捕猎了恶兽就是最好的证明，部落里的人都是信服的。
    对强者的崇拜与生俱来，其他人都没有异议，就看风岩和绒杉是什么意思了。
    看着这群兽人们满是期待的眼神，风岩沉默了。
    他从来都是将家人放在首位，因此他的顾虑也显而易见，风岩在此时侧头看向了绒杉。
    视线交汇的一瞬，两人忽然不约而同笑了起来。他们都想起了一段往事：
    那时他们是快要成年的兽人，有天风岩问绒杉：“如果遇到恶兽，我是该跟着部落一起战斗，还是干脆带着你逃跑？”风岩只想和绒杉永远在一起，他想带着他逃跑。
    绒杉摇摇头：
    “我不知道。”
    “但如果你在战斗，你要想着，只要你赢了，我也就活下来了。”
    而此刻，绒杉嘴角微扬，笑意如水波漾开，那双温柔的眼睛看着风岩：“守护部落，也是守护我们啊。”
    两人眼底都映着对方的身影，他们是最了解彼此的人。
    风岩刚毅的面庞转向众人，郑重说道：“那么，谢谢大家的信任。”
    “但是，石虎，你需要来担任副首领。”风岩接着说道，“对一个部落尽心尽力维持这么多年，你做得很好了。”
    部落里副首领有多人的情况并不少见，再多的话已不需要再言说。石虎仰起头睁大双眼，片刻后他真正如释重负笑起来：“好！”
    人群响起欢呼声，新的部落，新任首领！
    风岩眸里带着浅笑，紧紧拥住了自己的伴侣。从离开族里后，他们并没有想过建立一个部落。如今事情的发展已不受他们控制，但他们对自己做出的决定并不后悔。
    “首领，我们的新部落也要有一个新名字吧。”岸土笑着说。
    “听说中大型部落都有自己的名字，我们虽然才刚开始成立……但我也好想有一个名字啊。”花豹兽人说道。
    小部落就不能拥有名字么？以后要是有游历兽人来访，他就可以大声喊出自己部落名字了。
    石虎、云鹿和长老木狮都鼓励地看着风岩，意思是让他这个新首领决定吧。
    风岩想了想，道：“不如就叫山水部落吧，希望我们的部落永远不缺食物。”
    雪团听到这个名字也乐了，多么朴实无华的名字，他喜欢！
    夕阳的最后一抹余晖在远方山峦处消失，天地间只剩下篝火的光芒在寒风中跳跃。
    在星光与皓月的见证下，山水部落完成了首领的交接仪式。
    没有祭台，没有信物，甚至没有石火盆。
    但所有人都相信，这些在未来，他们都将拥有。