（感谢水果糖大佬的礼物之王！！！恩情！_(:3”∠)_恩情！_(:3”∠)_恩情！！！_(:3”∠)_）
    “你太在意我，或者说，你太轻视他了。”
    “你把阿道勒·特劳恩当成垃圾……却忘记了，他才是这场演讲的主人公……”
    “你每杀他一次，都是在为这首史诗加码……没有你，【白色浪潮】未必会成长到这一步……”
    沙哑而重叠的混音在耳畔反覆迴荡。
    眼前，那张长满眼球的可怖面孔逐渐失焦、模糊。
    “那么，弗雷德里克——”
    “你有没有兴趣，成为我的神眷者？”
    “……”
    “………”
    弗雷德里克神情恍惚，目光空洞地望著前方，喉咙像是被什么堵住了，迟迟没能吐出一个字。
    “没关係，不必急著回答。”
    “亚当”歪了歪头，语气洒脱：
    “真理对真正的天才，一向很有耐心。我的真名已经告诉你了。若你有了决断，便讚颂我名吧。”
    他顿了顿，似乎想起了什么，语气变得玩味：
    “说真的，虽然你只是个凡人——”
    “却比那个偷窥狂厉害多了。很高兴能和你交手。”
    话音落下，数十只眼球齐齐转动，望向马可的右眼。
    声音也隨之褪去先前亢奋嘶哑的混音，重新变回男童那稚嫩而清澈的嗓音：
    “回去告诉犹大。我想要的报酬已经到手，与他的交易到此为止。这是一场双贏、而且相当合理的交易。”
    “亚当”抬起右手，一桿招展的白旗凭空凝现，猎猎作响。
    “也请太阳的诸位放心。我对摩恩不感兴趣，真理也並没有与太阳开战的打算。期待我们未来还能有更多合作~”
    “那么——”
    他鬆开马可，举著双手向后退了两步，嘴角微微扬起：
    “真理至上，偽道无存。”
    啪！
    清脆的掌声炸开。
    “亚当”的身影驀然自旧都的上空消失。
    …………
    “殿下？殿下！”
    城郊仓库。
    梅莉脸色发白，一边低声呼喊，一边用力推著大王子的手臂。
    弗雷德里克却像是被抽走了魂魄一般，直挺挺地站在原地，目光越过城墙，紧紧盯著那杆仍在不断延伸、扩张的白旗。
    城中，铺天盖地的“welle heil”愈发嘹亮。
    不断有人被捲入其中，成为“浪潮”的一员。
    肉眼可见，集团史诗的覆盖范围正以惊人的速度，朝著城郊蔓延过来。
    “殿下，这里不能久留，我们该撤了！”
    梅莉的声音微微发颤。
    “弗雷德里克！”
    一道清冷的嗓音陡然响起。
    鈷蓝色的水流自天边垂落，杨静踏水而下，稳稳落地。她抖落【丛云】刀身上的水渍，大步上前，语气罕见地急促：
    “我刚刚大致確认了一下『浪潮』的集团史诗。”
    “它的核心特性是思维同化。凡是被史诗范围覆盖的人，都会在不知不觉中成为『浪潮』的一员。初期只要及时脱离覆盖范围，同化就能中止；但时间一长，后果很难预估。”
    “而且『浪潮』的规模会隨著人数增加而不断扩张，同化效率也会同步提升。目前旧都內的百万居民，保守估计，已经有三分之二被卷了进去。”
    一向少言寡语的杨静，这一刻语速快得发紧。
    她没法不急。
    这次参与刺杀行动的人里，除了位於高空的拉斐尔与马可，撤离及时的她和海瑟薇，以及身处城郊的弗雷德里克与梅莉——
    其余参与行动的佣兵与教堂骑士，足足几百號人，已经全部被浪潮吞没。
    “海瑟薇判断，就算是她，在这种规模的集团史诗里也撑不了多久。而这还只是十万级的『浪潮』。现阶段，除了迴避，我没找到任何有效的对抗手段。”
    “你这边有没有头绪？”
    她一口气把话说完，看向弗雷德里克。
    面前，身著白色医用大褂的胖男人挺著肚子站著，神色恍惚，看上去像是在发呆。
    杨静眉头一拧：
    “喂！！”
    “啊？”
    这一声仿佛终於將弗雷德里克从深水里拉了出来。
    他猛地吸了口气，摘下黑框眼镜，揉了揉眼睛，语气一如往日的平淡：
    “谢谢。你的情报很关键，是非常有价值的参考。”
    他重新戴好眼镜，视线越过眾人，落在那根刺破云层的白旗上：
    “至少现在，我们有了可以据此制定对策的基础。当务之急，是弄清楚『浪潮』史诗的运行逻辑与作用机制。它的覆盖范围为何会不断扩大？以及有没有遏制它的方法。”
    杨静听得眉头越锁越紧，盯著他的脸，语气带上了一丝难以置信：
    “效果是思维同化，史诗规模会隨著『浪潮』成员的增多而扩大。我刚刚不是已经说过了吗？”
    “啊？”
    弗雷德里克又是一愣，隨即笑著点头：
    “对，是这样，不愧是神秘客王庭，果然可靠。”
    杨静却一点都笑不出来。
    她仔细打量著对方的脸色，沉默片刻，低声问道：
    “……你还好吗？”
    弗雷德里克再次摘下眼镜，揉著眼眶，语气轻描淡写：
    “没什么，只是有点出乎意料。”
    杨静看著他这副明显不对劲的状態，沉默了几秒，声音压低：
    “別內疚，这不是你的问题。”
    弗雷德里克的动作猛的一顿，隨即摇头失笑，指了指自己的胖脸：
    “怎么会？你看我像是那种会精神內耗的人吗？”
    杨静无言。
    “真的不用担心。”
    他语气平稳，“大概的办法我已经有了，只是还需要一点时间验证。你现在立刻回王都，让罗迪儘快开始针对『浪潮』的应对准备。”
    弗雷德里克顿了顿，斟酌片刻，从怀中取出史页：
    “我稍后会把思路整理一遍传信给你，麻烦你和罗迪一起看看。”
    “好。”
    杨静简短应声，转身便走，没有再多问。
    “星梅女士。”
    弗雷德里克却忽然开口，將她叫住。
    “你能不能让齐——”
    话音戛然而止。
    他停了很久，最终却只是摇了摇头：
    “……没事，一路顺风。”
    杨静点头，踏上鈷蓝水流，身影很快消失在远方。
    弗雷德里克收回视线，一言不发地拉开车门，坐进后座。
    引擎轰鸣，越野车驶离仓库，朝著旷野疾驰而去。
    “殿下，我们接下来去哪？”
    梅莉一边驾驶，一边忍不住开口，“回东境吗？还是先去附近城镇整备？”
    “要不先疏散周边居民？还有，您刚才说的办法具体是指——”
    她下意识回头。
    下一瞬，瞳孔骤然一收。
    后座上，大王子蜷著身子，右手死死捂著嘴，双眼通红。方才那份冷静与淡然已经荡然无存，豆大的冷汗自额头滚落，整个人控制不住地剧烈发抖。
    五指此刻深深扣进脸颊，渗出猩红，他却仿佛毫无知觉。
    驀然，一滴鲜红的血水自鼻端滚落。
    弗雷德里克身体猛地一颤，整个人向前栽去，昏死了过去。
    “——殿下！！”
    …………
    …………
    “您说……那是集团史诗？！”
    旷野大路上，越野车熄火停靠在路旁。
    罗兰望著旧都方向，那杆贯穿天地、猎猎招展的白色旗帜，声音里带著难以掩饰的震惊。
    “对，而且还是数十万人一起展开的集团史诗。”
    雷光面色难看地啐了一口血痰：
    “操……老子以前也就听师父提过几句，没想到这辈子真能碰上这种见鬼的东西。”
    史诗的对抗，遵循一条最基础的规则——当两首史诗同时展开时，会依照各自的规模相互抵消。
    但那通常只存在於个人史诗之间。
    个体再如何强大，其影响力终究是有局限的。
    哪怕一方规模略胜一筹，在抵消掉对手后，自身剩余的部分往往也难以维持史诗的稳定运作，最终一同崩散。
    所以，在过往的认知中，史诗之间对抗不存在“碾压”这一说法。
    可集团史诗不同。
    与个人史诗最大的差异在於——集团史诗不存在互相抵消。
    相反，同一首集团史诗被复数展开时，其规模与威能將呈指数级叠加。
    方才与那白旗接触的一瞬间，雷光感受得清清楚楚。
    那不是某一个超凡者的意志。
    而是数十万名凡人，在同一思潮下，被同时点燃、同时展开的结果。
    那些平日里在她眼中，手无缚鸡之力的平头百姓，就在刚才，正面將她的史诗【横贯天际的青色雷光】碾碎。
    这种规模的集团史诗，別说只有她一个人，就算把团长拉上，王国双璧同时展开史诗，也根本不是对手。
    能够抗衡史诗的，只有史诗。
    同理——
    能够对抗集团史诗的，也只可能是集团史诗。
    “可旧都好好的，怎么会突然冒出一首集团史诗呢？！”
    罗兰百思不得其解。
    “大概……”
    克琳希德在一旁低声开口，语调发涩，“是『浪潮』。”
    从巫女那里继承而来的记忆中，正好有这一段內容。
    弗雷德里克之所以从东境匆匆赶往旧都，正是因为这件事。
    而现在，“浪潮”的集团史诗已经铸就——
    也就是说……
    “兄长……输了？”
    克琳希德几乎是颤抖著说出这句话。
    在她的记忆里，弗雷德里克从来没有失误过。
    这並非夸大，而是字面意义上的任何方面都没有失误过。
    无论是摩恩內战，还是后续的对外征伐，他总能用最少的资源，撬动最大的成果。虽说这种成果未必都是积极的，但也足以证明他的能力。
    可如果连他都无法遏制“浪潮”，那么如今的摩恩，恐怕就无人能够阻挡它了。
    一时间，三人皆沉默下来。凝重与茫然在旷野的风中无声蔓延。
    麦克维斯铸就了史诗；
    克琳希德继承了记忆；
    罗德里克也没有被教会控制——
    本该是一切稳中向好的局面，却被这面突兀升起的白旗击碎。
    “浪潮”是什么样的组织？
    亲身经歷过旧都事变的他们，再清楚不过。
    那是黑袍宰相以愤怒与仇恨一手缔造的民间势力，思想极端，行事疯狂。
    可以说是齐格飞最失控、最激进时期的產物。
    过去，因为齐格飞的压制，“浪潮”始终未曾展露真正的危险性。
    再加上他们都是摩恩的平民，无论是罗德里克，还是克琳希德，都从未真正將其视为威胁。
    可现在……
    这要怎么办？
    齐格飞先生生死未卜；哥哥受到监视、分身乏术；兄长也已凶多吉少。
    克琳希德盯著那杆直衝云霄的白旗，喉头不自觉地滚动了一下。
    自己在“浪潮”之中，或许……还保留著一些话语权。
    轰隆隆……
    就在眾人沉默之际，引擎的轰鸣声由远及近。
    烟尘翻涌，一辆陨石灰涂装的重型越野车咆哮著，自旧都方向疾驰而来。
    这一幕，看得克琳希德三人同时一愣。
    整个摩恩王国，除他们之外，还有谁拥有奥菲斯的重型越野？
    “是兄长！！”克琳希德惊呼出声。
    …………
    “情况就是这样……”
    车厢內，梅莉一边抹著眼泪，一边將伏尔泰格勒发生的一切断断续续地讲述出来。
    引擎的低鸣与她颤抖的声音交织在一起，显得格外沉重。
    眾人一时默然。
    克琳希德望著后座上昏迷不醒的弗雷德里克——脸色惨白，冷汗淋漓，呼吸微弱而紊乱，胸口不禁发紧。
    与神明交手並取得胜利，却忽略了真正该警惕的对手，甚至亲手催化出了“浪潮”的集团史诗……
    她很清楚，自家这位兄长不是什么善人。
    可唯独在弟弟妹妹面前，他始终是个可以依靠的大哥。
    原本是为了替他们兜底，才亲自前往旧都，却因为自己的失误，把这样一个无法收拾的敌人，留给了弟弟妹妹。
    弗雷德里克的內疚可想而知。
    “操。”
    雷光终於忍不住低声啐了一口，“真理这神棍到底想干什么？！”
    万里迢迢地跑到摩恩来，就为了给大家找不痛快？
    克琳希德沉吟片刻，神色一点点冷了下来：
    “祂是真理教会供奉的神祇。”
    “自然，是要给真理教会办事的。”
    …………
    …………
    深夜。
    粗大的烟囱喷吐著滚滚黑烟，赤红的炉火在矿洞深处一明一灭，铁轨沿著山体盘旋延伸，蒸汽机的活塞在夜色中反覆轰鸣，铁锤敲击矿石的声响此起彼伏。
    齿轮转动，阀门嘶鸣，这座城市仿佛一台永不休止的巨大机械。
    奥菲斯帝国，格雷郡。
    昔日的矮人王都，如今的“灰银钢都”——格雷！
    山峰之上。
    “亚当”勾著嘴角，静静立於夜风之中，俯瞰脚下灯火通明的山城。
    他手中，一桿虚幻的白旗缓缓展开。
    旗面翻涌与燕尾礼服的下摆一同，在黑暗中猎猎作响。