断魂谷外，夜雨初歇。
    泥泞的山道上，一场猫捉老鼠的残酷戏码正在上演。
    “快！再快点！哪怕跑断了腿，也別停下！”
    秦裴伏在马背上，头盔不知所踪，披头散髮，原本威严的紫袍被树枝掛得破烂不堪，混杂著泥浆与血水，狼狈得像个刚从死人堆里爬出来的乞丐。
    身后，马蹄声如催命的鼓点，越来越近。
    寧国军驍將张衡，奉刘靖死令，率领两千轻骑，如跗骨之蛆，死死咬住秦裴残部的尾巴。
    这一路追杀，直杀得人头滚滚，血流漂杵。
    淮南军稍有迟疑掉队的，瞬间便被呼啸而过的骑兵踏成肉泥。
    为了博取那一线生机，秦裴不得不忍痛断尾，接连留下了数股断后部队。
    从建昌隘口到江州地界，成了淮南溃兵的修罗场。
    在丟下了一千多具尸体作为代价后，秦裴终於看见了江州那块残破的界碑。
    “吁——！”
    追至界碑处，张横猛地勒住战马。
    战马人立而起，响鼻中喷出白气。
    他望著前方隱没在晨雾中的江州地界，虽心有不甘，却並未被杀戮冲昏头脑。
    此处已是江州腹地，杨吴经营多年的重镇，不知前方林密处是否藏有接应的伏兵。
    “穷寇莫追，防备有诈。”
    张横抹了一把脸上的血水，冷冷看了一眼秦裴逃窜的方向，调转马头：“传令！停止追击，原地结阵扎营！”
    “速派斥候，加急回报大帅！”
    “就说秦裴老儿已被我军杀破了胆，逃回江州去了！”
    ……
    深夜，建昌寧国军大营。
    烛火通明，將帅帐內的气氛映照得格外肃杀。
    “啪！”
    刘靖將张横送回的战报重重拍在案几上，眼中精光爆射，毫无睡意。
    “好一个张衡，懂进退，知分寸。”
    他猛地站起身，大步走到舆图前，目光死死钉在“潯阳”二字上。手指顺著地图上的长江水道划过，最终停在了那个扼守咽喉的红点。
    身旁的袁袭低声道：“节帅，秦裴逃回江州，必然会向广陵求援。”
    “徐温若是反应过来，调集水师封江，再派大军填防，咱们之前流的血，可就白流了。”
    “所以，不能给他们反应的时间！”
    刘靖截断了话头，声音冷厉如刀：“兵贵神速！”
    “此时秦裴胆寒，江州空虚，正是千载难逢的良机。”
    “若是等徐温那个老狐狸回过神来，这江州就成了一块难啃的硬骨头。”
    他猛地转身，抽出一支令箭，厉声喝道：“传令兵！”
    “在！”
    “告诉张衡，给我在江州边界像钉子一样扎在那儿！”
    “把斥候都撒出去，死死盯著潯阳城的动向！”
    “再传令给后方的柴根儿！”
    刘靖语气中透著一股不容置疑的狠绝：“告诉那个夯货，別管什么輜重粮草了！”
    “让他领一万主力，扔掉罈罈罐罐，轻装急行！”
    “就是跑吐了血，也要在明日日落前，给我赶到匯合！”
    “这一仗，我要趁热打铁，一举吞了江州，把长江天险握在手里！”
    “诺！”
    传令兵接过令箭，飞身上马，消失在夜色之中。
    ……
    翌日，正午。
    江州治所，潯阳郡。
    残阳如血，將这座长江边上的重镇映照得格外淒凉。
    当秦裴带著那支衣衫襤褸、宛如鬼魅的残军出现在城门口时，守城的士卒几乎不敢相信自己的眼睛。
    这还是那支號称“淮南铁壁”的精锐吗？
    秦裴顾不得城中百姓惊骇的目光，一路疾驰冲入刺史府。
    他翻身下马时，双腿一软，竟直接跪倒在台阶上，连日的奔波早已透支了他所有的体力。
    “大帅！”
    左右亲卫急忙上前搀扶。
    “滚开！別管我！”
    秦裴一把推开亲卫，踉蹌著衝进书房，甚至来不及洗去手上的泥污，便颤抖著手铺开纸笔。
    笔尖在纸上疯狂游走，墨跡洇开，透著一股绝望的仓皇。
    这一封信，字字泣血。
    他如实写下了洪州失守、建昌惨败的经过，痛陈被刘靖伏击的惨状。
    “……贼势浩大，非人力可挡。”
    “今江州兵微將寡，危如累卵，恳请徐公速发援军，否则长江天险尽丧，广陵危矣！”
    写完最后一个字，秦裴仿佛耗尽了全身力气，將密信封入蜡丸。
    “六百里加急！换人不换马，死马不死人，务必在两日內送到广陵！”
    送走信使后，秦裴並未瘫倒休息。
    为了守住江州，为了不让自己的人头落地，他必须不择手段。
    刘靖的大军隨时可能压境，他必须在援军到来前，把这座城变成铁桶。
    “来人！”
    秦裴撑著桌案，声音嘶哑而阴森。
    “在！”
    “传我將令！”
    “封锁四门，许进不许出！徵调城中所有十六岁以上、五十岁以下男丁，即刻上城协防！敢有抗命不遵者，杀无赦！”
    “拆毁城外十里內所有民房建筑，滚木礌石全部运上城头！”
    “水井投毒，存粮入库，给我坚壁清野！”
    隨著这道残酷的军令下达，原本还算安寧的潯阳城，瞬间陷入了一片哭喊与混乱之中。
    秦裴站在城楼上，听著满城的哀嚎，面色铁青，纹丝不动。
    他在等。
    等广陵的援军，也在等刘靖那即將到来的雷霆一击。
    ……
    广陵。
    前几日，润州传来捷报。
    徐温借著巡视之名，以雷霆手段逼反了拥兵自重的老將李遇，隨即大军压境，將其满门抄斩。
    这一手“杀鸡儆猴”，玩得可谓是炉火纯青。
    血淋淋的人头落地，效果立竿见影。
    朝堂之上，那些原本仗著资歷老、军功高，对徐温摄政颇有微词的宿將们。
    如朱瑾、李简之流，如今见了他，脊梁骨明显弯了几分，言语间也恭敬了不少。
    很显然，这把悬在头顶的屠刀，让整个广陵的空气都变得“规矩”了许多。
    此刻。
    王府西侧那座象徵著淮南实际最高权力的摄政私邸內，正沉浸在一片深秋午后的静謐与奢华之中。
    阳光穿过窗欞上那繁复精致的“宝相花”雕花，被切割成无数道金色的光柱，懒洋洋地洒在书房內铺设的波斯织锦地毯上。
    地毯上绣著的繁花与孔雀，在光影中栩栩如生，仿佛隨时会跃然而出。
    书房正中，那一尊出自前朝內府的博山炉，正裊裊吐著名贵的龙脑香。
    青烟盘旋而上，如云似雾，將这满室的富贵与威严，笼罩在一片令人心神迷醉的祥瑞气息里。
    徐温，这位淮南道实际的掌舵者，此刻身著一件宽鬆的紫绸燕居服，腰间隨意地束著一条镶嵌著羊脂白玉的革带。
    他半倚在那张铺著整张白虎皮的黑漆大椅上，神情愜意，手中正把玩著一柄温润的犀角如意。
    那如意被他抚摸得油光发亮，在他指间缓缓摩挲，发出细微而温润的声响。
    他的目光，並未聚焦在手中的玩物上，而是落在了案几上那一卷刚刚展开的黄麻纸长卷之上。
    那是润州送来的捷报，更是战利品的清单。
    “嘖嘖，李遇这个老东西，平日里在朝堂上总是一副清高忠义、视金钱如粪土的模样，没想到这私底下的家底，竟是如此厚实。”
    徐温的指尖轻轻划过捲轴上那一行行墨字，嘴角勾起一抹玩味而又满足的笑意，声音中透著一丝难以掩饰的贪婪与快意。
    “光是这波斯进贡的琉璃盏，便有整整十二对；那库房里堆积的蜀锦吴綾，竟有三千匹之多；更別提这润州城外，那连片的水田，那是多少人几辈子都挣不来的基业啊……”
    他抬起头，看向站在下首那个躬身垂手、满脸堆笑的心腹老管家：“徐忠，你说，这李遇是不是给本公做了件嫁衣裳？”
    那名为徐忠的老管家，是跟了徐温几十年的老人，最懂主子的心思。
    他立刻將腰弯得更低，那张满是褶子的老脸上笑成了一朵菊花：“相公此言差矣！这哪里是做嫁衣？分明是相公顺天应人，洪福齐天！”
    “那李遇不识时务，竟敢顶撞相公，合该他身死族灭。”
    “如今这些財货入了咱们府库，那才叫物归原主，有了好去处！”
    “哈哈哈哈！洪福齐天……好！说得好！”
    徐温被这一记马屁拍得通体舒泰，忍不住放声大笑。
    他端起手边那盏越窑秘色瓷碗，看著茶汤中翠绿的沫餑，浅啜一口。
    茶香浓郁，回甘悠长，正如他此刻的心境。
    润州已定，朝堂肃清，江州秦裴据守天险。
    他徐家代杨而立的日子，指日可待。
    然而，就在这极乐的云端之上，一声突如其来的悽厉长啸，如同一道撕裂长空的惊雷，狠狠劈碎了这满室的幻梦。
    “报——！！！”
    这声音沙哑、破碎，带著一种竭尽全力的绝望，瞬间穿透了层层院墙，生生割断了书房內那份精心营造的清雅与寧静。
    徐温眉头猛地一皱，手中的瓷碗一晃，几滴滚烫的茶汤溅在了手背上。
    但他顾不得擦拭，猛地睁开眼，看向门外。
    只见一名背插赤红信旗的信使，浑身裹满了泥浆与乾涸的黑血，甚至连头髮都结成了板结的血块。
    他连滚带爬地衝过了前庭。
    因为跑得太急，在跨过书房那高高的门槛时，他脚下一软，重重地摔了一跤。
    “噗通！”
    一声闷响。
    泥水四溅，点点污渍瞬间飞溅到了那张名贵的西域锦氍上，將那栩栩如生的孔雀染成了污浊的泥鸟；几滴黑血甚至溅到了徐温那尘埃不染的紫袍下摆上。
    一股浓烈的血腥气与汗臭味，瞬间在空气中瀰漫开来，霸道地衝散了满室的龙脑香气。
    “混帐东西！慌什么！”
    徐温看著自己被玷污的袍角，怒不可遏。
    他正欲拍案呵斥这不懂规矩的奴才，那信使却仿佛感觉不到疼痛一般，挣扎著从地上爬起，却又无力站立，只能跪在地上。
    他颤抖著双手，高高举起一枚被汗水浸透、甚至带著体温的蜡丸。
    那嘶哑的喉咙里，发出如同破风箱般的喘息。
    “相公！祸事了！祸事了啊！”
    “江州……江州天塌了！”
    “秦裴將军八百里加急血书！十万火急！求相公速发援兵救命啊！”
    “江州？！”
    这两个字如同定身咒，让徐温正欲拍案的手僵在了半空。
    他心中那股刚刚升起的无名怒火，瞬间化为了一股莫名的寒意，顺著脊椎骨直窜天灵盖。
    “呈上来！快！”
    徐温的声音有些发颤，也不等亲卫动手，自己猛地起身，几步衝下台阶，一把从那信使手中夺过蜡丸。
    “咔嚓！”
    他用力过猛，直接捏碎了蜡封，指甲甚至划破了里面的绢帛。
    他颤抖著手指，展开那张薄如蝉翼的信纸。
    起初，他的神情还是愤怒。
    “废物！秦裴这个废物！两万大军，竟然被人家几天就打得溃不成军？！”
    但隨著视线的下移，他那张原本红润得意的脸庞，开始一点点褪去血色。
    “洪州……失守？建昌隘口……全军覆没？秦裴仅以身免，逃回潯阳？”
    每一个字，都像是一记重锤，狠狠砸在他心口，砸得他胸闷气短，眼冒金星。
    直到他的目光落在了最后一行那行几乎有些潦草的小字上。
    “监军徐知誥，乱军衝散，生死不知，恐已陷落贼手。”
    “嗡——”
    徐温只觉脑中一阵轰鸣，仿佛有一千只苍蝇在耳边嗡嗡作响。
    眼前的字跡瞬间变得模糊重影，天旋地转。
    知誥……折了？！
    更可怕的是，江州若失，长江天险洞开！
    刘靖距离广陵就只剩下一条江水！
    “啪！”
    手中那盏价值连城的越窑秘色瓷碗，从他僵硬的指尖滑落。
    一声脆响，摔得粉碎。
    滚烫的茶汤泼了一地，冒著白气，正如徐温此刻那颗被油煎火烹的心。
    书房內死一般的寂静。
    那老管家低下头，大气都不敢喘。
    江州战败的消息，如同一场突如其来的寒潮，迅速席捲了整个广陵城。
    半个时辰后，吴王府，承运殿。
    这座平日里用来商议军国大事的巍峨大殿，此刻气氛压抑得令人窒息，仿佛空气中都凝结著肉眼可见的冰渣。
    徐温高居摄政王位侧首，面色阴沉如水。他並没有將那封沾血的密信示人，而是紧紧攥在手中，目光扫过下方神色各异的眾人。
    “诸位。”
    他的声音低沉，却透著一股不容忽视的威压：“江州急报。洪州……丟了。”
    徐温顿了顿，將密报中的內容做了一番刪减，只字未提那个在乱军中生死不知的养子徐知誥，只避重就轻地说道：“秦裴在建昌隘口遭遇伏击，损兵折將，两万援军几近全军覆没，如今仅以身免，狼狈逃回了潯阳。”
    “哗——！”
    话音刚落，殿內瞬间炸开了锅。
    眾將面面相覷，朱瑾、李简等宿將更是瞪大了眼睛，脸上皆是掩饰不住的惊骇与不可置信。
    “这……这怎么可能？！”
    “短短数日？攻下豫章郡？那可是那是钟家经营了数十年的老巢啊！”
    人群中，有人忍不住压低声音，语气中带著深深的畏惧：“诸位莫忘了，当初先王趁乱攻打江西之时，咱们可是动用了近十万大军！围攻了豫章郡整整月余，连城墙皮都没啃下来几块，最后只能无奈退兵。”
    “是啊！那刘靖才多少兵力？满打满算不过几万人马！”
    “若是真刀真枪的干，怎么可能破城如此之快？莫非……”一名將领咽了口唾沫，神色惊恐地望向四周，“莫非市井传言是真的？那刘靖手中的所谓『大炮』，真能引动天雷？一击便能轰塌城墙？”
    议论声此起彼伏，恐惧与不安在空气中迅速蔓延。相比於战败，这种完全超出认知的“实力代差”，才是最让这些武人胆寒的。
    “咳咳！”
    徐温重重咳嗽了一声，猛地一拍案几，强行压下了殿內的嘈杂。
    “够了！眼下不是长他人志气，灭自己威风的时候！”
    他冷冷地环视全场，將话题强行拉回了正轨：“当务之急，是江州。”
    “刘靖此人胃口极大，且极善於弄险。此次大败秦裴后，他得知江州防务空虚，必然不会见好就收，定会乘胜追击，举兵来犯。”
    徐温站起身，手指遥遥指向南方，语气森寒：“一旦江州被夺，长江防线便如同虚设，我淮南將直接暴露在刘靖兵锋之下。届时，攻守易型，后果不堪设想！”
    话音落下，殿內却陷入了一片诡异的沉默。
    眾將你看看我，我看看你，竟无一人主动请缨。
    眼见场面冷了下来，徐知训这个做儿子的，自然不能看著老爹下不来台。
    他猛地站出来，高声喝道：“父亲！江州如今兵微將寡，留守兵马不足三千，若是刘靖来攻，定然守不了多久！”
    “儿愿领兵驰援，定要……”
    “且慢。”
    一道不紧不慢的声音，打断了徐知训的慷慨陈词。
    眾人循声望去，只见老將朱瑾正慢条斯理地整理著袖口，脸上掛著一抹似笑非笑的神情。
    “江州这块地盘，本就是那是钟传的养子投献过来的，算是咱们白捡的。”
    朱瑾抬起头，目光直视徐温，语气淡漠：“丟了便丟了，有何可惜？”
    “先前为了驰援洪州，我军已折损了两万精锐，江州水师更是被打残，连秦裴老將军都险些折在里面。”
    “如今那刘靖携大胜之威，麾下士气高昂，又有那劳什子天雷助阵。”
    说到这，朱瑾嗤笑一声：“咱们何苦去触这个霉头，跟他死磕？”
    “索性把江州给他便是。咱们有长江天险在手，只要守住江北，姓刘的想要过江，那是做梦！”
    此言一出，殿內不少將领眼神一亮，纷纷点头附和。
    “朱將军言之有理啊！”
    “是啊相公，那刘靖的天雷实在太邪门了，咱们犯不著拿弟兄们的命去填那个无底洞。”
    “江州本来就是白得的，丟了也不心疼。只要守住咱们淮南这一隅基业，他刘靖还能飞过来不成？”
    他们是真的被嚇到了。
    “你！！朱瑾！你这个老匹夫！！”
    徐知训跳了起来，像是一只被踩了尾巴的疯狗，彻底撕下了平日里那副世家公子的偽装。
    他几步衝到大殿中央，手指颤抖著，几乎戳到了朱瑾的鼻尖上，唾沫星子喷了老將一脸。
    他的脸因为愤怒而涨成了猪肝色，脖子上的青筋根根暴起。
    “你是想割地求和吗？啊？！”
    “秦將军还在江州苦守，几千將士还在流血，你却在这里大放厥词要弃城？”
    “我看你就是通敌！你是不是早就收了刘靖的好处？！”
    “你这个没卵子的懦夫！先王待你不薄，把你从北方那穷乡僻壤接来享福，你就是这么报答杨家的？！你对得起先王的在天之灵吗？！”
    徐知训骂得脸红脖子粗，声音在空旷的大殿里迴荡，尖锐、刺耳，充满了歇斯底里的疯狂。
    然而，面对这劈头盖脸的羞辱，面对这足以让任何一个男人拔刀相向的指责，朱瑾却仿佛是一尊泥塑木雕。
    他没有回骂，没有反驳，甚至连眉毛都没有抬一下。
    他只是缓缓地，一点一点地转过头。
    那个动作极慢，慢得让人心慌。
    寂静的大殿里，似乎能听到他脖颈处的骨骼发出一声轻微的“咔吧”脆响。
    朱瑾慢慢地抬起那耷拉著的眼皮。
    那是一双怎样的眼睛啊。
    眼角布满了深深的鱼尾纹，瞳仁浑浊发黄，平日里总像是还没睡醒。
    可就在这一瞬，那浑浊的瞳孔骤然收缩。
    那里面没有愤怒，没有羞恼，甚至没有把徐知训当成一个需要正视的对手。
    只有一种令人毛骨悚然的、纯粹的……漠然。
    就像屠夫在看著案板上一块待宰的肉，那是看死人的眼神。
    他缓缓抬起那只布满老茧、指节粗大变形的右手。
    那只手因为常年握持马槊，虎口的皮肤如同老树皮一般粗糙乾裂；指甲缝里似乎还残留著洗不净的黑褐色沉淀。
    此刻，这只手看似隨意地、慢慢地搭在了腰间的蹀躞带上。
    那个位置，若是是在军营，悬掛的便是他那柄饮血无数的横刀。
    虽然此刻那里空空如也，但隨著他大拇指下意识地扣紧腰带上的铜扣，指节发出一声轻微的脆响。
    这一声脆响，在大殿里显得格外刺耳。
    一股经年累月在死人堆里打滚沾染上的、洗都洗不掉的铁锈味与血腥气，仿佛被这个极其熟练的“拔刀”起手式搅动了起来，扑面而来，直衝徐知训的鼻腔。
    徐知训那原本高亢的骂声，戛然而止。
    就像是一只正在打鸣的公鸡，突然被人狠狠扼住了喉咙。
    他离朱瑾太近了。
    近到能看清老將脸上那一道道纵横交错的刀疤，近到能闻到这老將身上那股经年不散的人血味。
    在那一瞬间，徐知训產生了一种极其真实的幻觉。
    他觉得自己不是站在金碧辉煌的朝堂上，而是置身於尸山血海的修罗场之中。
    冷汗，瞬间浸透了徐知训的后背，顺著脊梁骨蜿蜒而下。
    他的腿肚子开始不受控制地剧烈抽筋，喉咙发紧，嘴唇哆嗦著想要说些什么，却发不出一点声音。
    他想要后退，却发现脚像是钉在了地上，一步也挪不动。
    高坐上首的徐温，此时按在凭几上的手背骤然青筋暴起，瞳孔猛地收缩成针尖大小。
    徐知训不知道，但他徐温可是太清楚朱瑾是个什么样的人了。
    那可是当年在北方，敢跟朱温正面掰手腕、在兗州城下杀得人头滚滚的悍將啊！
    想当年，朱瑾手持马槊，率领五百死士，硬生生从朱温数万大军的包围圈里杀了个七进七出。
    死在他马槊下的亡魂，没有一千，亦有八百。
    这几年，虽然他寄人篱下，收敛了那股子冲天的煞气，像头拔了牙的老虎一样在广陵养老。
    但老虎就是老虎，即便老了，也不是家犬能隨意挑衅的。
    他那骨子里的暴烈与凶悍，从未消失，只不过是被岁月这层薄土，暂时掩埋了而已。
    一旦有人不知死活地去揭开那层土……
    徐温毫不怀疑，这老匹夫是真的敢在大殿之上，拔刀杀人的！
    天子一怒，伏尸百万。匹夫一怒，血溅三尺。
    他根本不在乎这是广陵的朝堂，也不在乎面前站著的是谁的儿子！
    在这咫尺之间，权谋、地位、官阶……
    所有的东西都成了笑话。
    徐温快速扫视四周。
    殿內的甲士虽多，但离得最近的也在十步开外。
    十步？
    对於朱瑾这种级数的悍將来说，那是这一生中最漫长的距离，也是最快就能跨越的生死鸿沟。
    三步之內，血溅五步！
    一旦朱瑾那只手真的挥出，哪怕事后將他千刀万剐、诛灭九族！
    徐知训这颗脑袋，也绝对接不回去了！
    “够了！！”
    徐温猛地一拍凭几，那声怒喝几乎喊破了音。
    “大殿之上，吵吵嚷嚷，成何体统！徐知训，给我退下！滚下去！”
    这一声吼，看似是在训斥儿子，实则是在救命。
    徐知训如蒙大赦，那种窒息的压迫感终於消散了一些。
    他踉蹌著后退了两步，差点被自己的衣摆绊倒。
    直到退到安全距离，他才敢大口喘气。
    此时他才发现，自己浑身早已湿透，像是刚从水里捞出来一样。
    他再看向朱瑾的眼神里，再也没了刚才的囂张与狂妄，只剩下深深的怨毒，以及那怎么也掩饰不住的……后怕。
    徐温深吸一口气，强行压下心头的怒火与不安，转头看向一直沉默不语的心腹谋士：“严先生，你有何看法？”
    严可求微微躬身，神色恭谨，但眼神却深邃难测。他捻著鬍鬚，缓缓说道：“徐公，出兵亦可，但这粮草调度、兵员集结尚需时日。”
    “不出兵也亦可，正如朱將军所言，可保全实力，以待后变……此事关乎吴国国运，还需徐公乾纲独断。”
    这番话看似公允，实则全是废话，摆明了就是不想沾这浑水。
    徐温眼神阴翳地扫了他一眼。
    自从当年设计除掉杨渥、又除掉张顥之后，这个曾经算无遗策的智囊，似乎就变了。
    虽然表面上依旧恭顺，但徐温能感觉到，严可求的心，正在与他渐行渐远。
    尤其是面对骄横跋扈的徐知训，严可求更是常常避之不及。
    如今这般滑不留手，分明是在明哲保身。
    这时，贾令威也出声了，他的话则更加直接：“徐公，为了一个江州，確实不值当。”
    “咱们北边还有大敌朱温虎视眈眈，南边更有那吴越钱鏐老儿隨时可能咬一口。”
    “此时若与刘靖死磕，不仅胜算渺茫，更会让我淮南陷入三面受敌的险境。”
    “不如……召回秦裴將军与余下兵马，以保全元气吧。”
    徐温环顾一圈。
    看著那一双双或是躲闪、或是冷漠、或是幸灾乐祸的眼睛，他突然明白了一件事。
    李遇的死，並没有彻底震慑住这帮骄兵悍將。
    他们心中的不满，只是暂时被压住了而已。
    眼下秦裴大败，正好给了他们一个发难的藉口。
    逼他退让，逼他认输。
    毕竟，当初坚持要出兵洪州的是他。
    如今败了，连累得江州都要丟，他自然也就失去了那一言九鼎的底气。
    “好……好得很！”
    徐温怒极反笑，他缓缓闭上眼。
    良久，他才从牙缝里挤出一句话：“既如此，便传令……召回秦裴，弃守江州！”
    “只希望诸位，往后莫要后悔今日这个决定！”
    ……
    回府的马车上。
    气氛沉闷得令人窒息。
    徐知训依旧满脸愤慨，口中骂骂咧咧：“那个朱瑾，简直就是个养不熟的白眼狼！”
    “严可求更是个首鼠两端的货色！爹，咱们不能就这么算了，一定要……”
    “啪！”
    一声清脆的耳光声，在狭窄的车厢內响起。
    徐知训捂著迅速红肿起来的脸颊，满脸震惊与委屈：“爹……你打我？”
    徐温收回颤抖的手，眼神阴鷙地盯著这个不成器的儿子。
    “我打你是让你长长记性！”
    徐温压低声音，语气森寒：“往后把你那不知天高地厚的骄横性子给我收起来！莫要去招惹朱瑾！”
    “你知不知道，那老匹夫刚才看你的眼神，是真的动了杀心？！”
    “他若是暴起发难，这广陵城里谁能拦得住他？到时候你脑袋掉了，我去哪里给你找回来？！”
    徐知训被父亲这番话嚇住了，捂著脸连连点头：“儿子……儿子知道了。”
    但他低垂的眼眸中，却闪过一丝不屑与怨毒。
    徐知训低垂著头，看似顺从，实则牙关紧咬，腮帮子微微鼓起。
    老匹夫，暂且让你再活几天……
    他在心中恶毒地诅咒著。
    什么猛虎，什么悍將，不过是一条赖在我徐家门口討饭吃的老狗罢了！
    爹老了，胆子也变小了，竟然怕这种东西。
    他的手指在袖中死死掐著掌心，指甲几乎陷进肉里，脑海中已经浮现出一幅残忍的画面。
    等到父亲百年之后，或者等到他真正掌握了淮南的兵权，他做的第一件事，就是要把朱瑾那个老东西抓起来。
    不，不能直接杀了他，那样太便宜他了。
    我要把他的牙一颗颗拔光，再剁了他的手脚！
    把他装进瓮里，摆在大殿门口当个景儿！
    我要让所有人都看看，敢对我徐知训作对的下场！
    还有那个让他丟尽顏面的刘靖……
    早晚有一天，我会提著大军杀过江去，把那姓刘的千刀万剐，用他的头骨做成酒器！
    想到这里，徐知训眼中的怨毒渐渐化为一种扭曲的快意。
    他深吸一口气，再次抬起头时，脸上已恢復了那副恭顺受教的模样。
    徐知训似乎又想到了什么，忍不住恨恨道：“爹，这帮人短视至极！”
    “丟了江州就是养虎为患啊！那刘靖得了洪州，若是再夺取江州，就彻底成了气候，以后再想制他就难了！”
    徐温靠在软垫上，疲惫地揉了揉眉心。
    他看了一眼这个只会逞口舌之快的儿子，嘆了口气。
    “你以为他们看不出来吗？”
    徐温的声音透著一股看透世態炎凉的苍凉：“他们看出来了，但他们不在乎。”
    “江山姓杨还是姓徐，对他们来说有什么区別？”
    “若是往后那刘靖真打过来了……大不了，他们改换门庭，再去拜那个刘靖便是。”
    “只有我们徐家，没路可退啊……”