第645章 【0640】主动出击的阿瓦罗萨
    三姐妹修女给迪恩提供了约三分之一的臻冰需求，可惜她们剩下的存货实在太少，零零散散的箭头加一块也没有多重，所以迪恩也就不打算在这里多浪费时间了。
    然后，当迪恩的大篷车再次来到了拉克斯塔克，打算在这补给一番、继续出发西进的时候，却被告知物资的价格出现了大幅度上涨。
    粮食的价格翻倍，酒水停止供应，燃料停止供应，肉类价格上涨一半，以至於让迪恩第一时间找到了准人，询问自己是不是被坑了。
    “这几天的物价的確很高，甚至再过几天的话，可能会更高。”面对著迪恩的疑惑，准人一副无可奈何的模样，“这也是没有办法的事情。”
    “是发生什么事情了么？”迪恩皱起了眉头，“我回来的时候，感觉整个拉克斯塔克都人心惶惶的。”
    “你的感觉没有错。”准人点了点头，“因为阿瓦罗萨人来了。”
    “阿瓦罗萨人？”这消息让迪恩有些意外，“他们不是在西边么？”
    “谁知道呢？”准人摊开了双手，“这一次，是听说还是战母艾希亲自带队，据说来了上万人。”
    对於迪恩来说，艾希的到来无疑是个好消息。
    反正他也要去找艾希，看看能不能从阿瓦罗萨人手里换取一些臻冰，艾希的到来意味著他能够免除一部分的行程。
    但对於拉克斯塔克的居民而言，艾希的到来却意味著一场未来难以捉摸的挑战。
    按照过去的经验，歷史上曾经有不止一个战母，带著自己的大军提兵上洛，来到拉克斯塔克。
    这些战母都选择了打算彻底占领这里，把这里当做自己的大本营来经营—然后无一例外地败亡於“圣地的诅咒”之下。
    拉克斯塔克的居民们並不会在意阿瓦罗萨部族的兴衰，他们更在意的是，每一次拉克斯塔克被外来部族征服，都会对这座古老的城市造成相当严重的、不可逆的破坏。
    相较於其他地区的弗雷尔卓德人，拉克斯塔克的居民並不驍勇，也不善战，反而是难得的商业和手工业从业者，他们无一例外地厌恶战爭，所以才会在听说了阿瓦罗萨部族到来、艾希亲自提兵上洛的消息之后，变得极其恐慌。
    虽然说艾希这几年的名声还算不错，阿瓦罗萨也不是凛冬之爪那种以劫掠为主的部族，理论上说，他们占领了拉克斯塔克，並不会对当地的居民展开洗劫和杀戮。
    但问题是，艾希本人也许不会洗劫和杀戮，可她引来的敌人却未必啊！
    在过去的好几年里，凛冬之爪部族一入冬就开始追著阿瓦罗萨人抢，以至於阿瓦罗萨人不得不一步步向西撤退，直至退出了拉克斯塔克平原，靠著纽斯卡拉隘口的天险防御，这才勉强抗住了凛冬之爪的劫掠。
    现在艾希带著阿瓦罗萨部族来到了拉克斯塔克，那恐怕过不了多久，凛冬之爪也会来这。
    而一旦凛冬之爪来了，战爭开始，拉克斯塔克必然会受到影响。
    更要命的是，从过往的战绩来看，阿瓦罗萨人似乎並不是凛冬之爪的对手—这种情况下，如果艾希据城死守，在凛冬之爪的强攻下，恐怕拉克斯塔克城將会遭到严重的破坏！
    真是见鬼了！
    正是因为有著种种担忧，拉克斯塔克城的物资价格才会一天比一天高，有些积蓄的商人纷纷打算囤积物资，躲过今年冬天再说。
    至少也要等到明年春暖花开、各部族都回去打理自己的领地、照顾新生的犊子，无暇开战的时候，才能返回拉克斯塔克。
    甚至有不少人在心里暗暗祈祷，最好圣城诅咒今年冬天就发作，阿瓦罗萨直接被凛冬之爪在城下全歼，以免战火绵延太久，反而不美。
    当然，以上都是拉克斯塔克商人和手工业者们的想法。
    迪恩在听说了艾希要来之后，反而不急了。
    他固然不知道艾希是为什么来到这里，但对他来说，自己去找艾希和艾希来找自己，其实並没有什么区別。
    於是他索性就停在了原地，等待著下一步的消息。
    而在此期间，艾丽莎也终於再一次接到了来自斯维因的消息。
    按照之前的约定，她向迪恩共享了这些情报。
    “主要是在诺克默奇的战局。”艾丽莎说起了这部分情报的时候，嘴角想要下压都难，“帝国在诺克默奇取得了非常不错的开局，虽然有些瑕疵，但却让德玛西亚人吃了不小的苦头。”
    原来，虽然龙禽骑士们的长距离出击成功救下了巴雷特，並让追击的血色精锐一度损失惨重，但他们远超攻击极限范围的出击，却被诺克萨斯的先锋官抓住了破绽。
    在亚龙犬的协助下，诺克萨斯人找到了诺克默奇西部，龙禽骑士的临时休憩点，並对他们发起了攻击。
    虽然龙禽骑士选择了一处態度比较亲近德玛西亚的领主城堡，作为临时休憩处，等待著龙禽回到绿齿峰上的巢穴里，恢復好了体力，再回来接自己，但由於诺克萨斯人到来的速度太快，龙禽还没有折返，便遭到了包围。
    虽然诺克萨斯人轻军疾行，並未携带太多的工程武器，但这个小领主的城堡也算不得什么坚固的建筑。
    ——
    更重要的是，因为城堡靠近德玛西亚边境，而且领主本人还亲近德玛西亚，所以城堡的守卫稍微有点鬆懈，战斗刚一开始，便被诺克萨斯人摸了进来，如果不是龙禽骑士们还算机警，並第一时间投入战斗，恐怕整个城堡都会被一鼓而下。
    隨后，双方在这座小小的城堡上，展开了一场生死爭夺战。
    战斗持续了一天一夜，诺克萨斯先锋取得了胜利，只有少数龙禽骑士在最后时刻撤退，並等到了自己战斗伙伴的支援，得以从空中离开，但大部分的龙禽骑士，都死在了这个不知名的小城堡里。
    事后根据统计，诺克萨斯人至少斩获了六十个龙禽骑士的脑袋。
    虽然诺克萨斯先锋为此付出了超过二百人的代价，但对於诺克萨斯来说，这却是一场不折不扣的大胜—人头交换虽然亏了，但龙禽骑士的价值实在是高过寻常士兵太多了。
    虽然缺乏非常精確的情报，但可以肯定的是，整个德玛西亚范围內，龙禽骑士的数量只有三位数。
    而想要培养一个龙禽骑士，意味著要培养一只龙禽。
    每一个龙禽骑士，都需要有一只和自己心意相通的战斗伙伴，而除了某些天赋卓绝之人，大部分龙禽骑士获得战斗伙伴信赖的方式，都是从小一起长大。
    不夸张地说，对於德玛西亚来说，龙禽骑士简直比飞行员还珍贵！
    没有了这些龙禽骑士，绿齿峰上的龙禽巢穴恐怕至少要空置一半。
    而缺少的这一半的龙禽骑士，將会给德玛西亚的后续防御带来无数困扰—龙禽骑士最犀利的地方在於侦查、机动和支援，过去诺克萨斯人曾经尝过龙禽骑士带来的痛苦，他们从空中来，从空中去，可以无条件骚扰军队的侧翼和补给线。
    在面对德玛西亚的时候，诺克萨斯无法进行任何小规模的物资补充，因为那根本就是在给龙禽骑士们送业绩。
    而集结大规模的补给团队、並为其配备护卫队，不仅会增加物资的消耗，而且效果也並不算好，依旧难以避免骚扰。
    对诺克萨斯来说，在面对著高来高去的龙禽骑士时，他们几乎没有什么行之有效的反击手段。
    现在能把一部分龙禽骑士歼灭在地上，哪怕让德玛西亚的特使逃脱，哪怕付出了三倍於敌人的士兵数量，那也完全值得，毫无疑问！
    “这就是帝国的精锐！”讲完了这部分內容，艾丽莎面上露出了与有荣焉的骄傲表情，“哪怕占据著地理上的优势，德玛西亚人也无法阻挡诺克萨斯帝国的前进。”
    “那支先锋是谁在统帅？”迪恩颇为感兴趣地问道，“斯维因有说么？”
    “德莱文。”艾丽莎给出了一个名字，“我没有听过这个人。”
    “那你有点孤陋寡闻了。”迪恩面上露出了瞭然的表情，“那是德莱厄斯的弟弟，很勇猛的一个傢伙，这种不计代价的疾行猛击，倒也的確是德莱文的风格。”
    “迪恩先生。”眼见著对方对帝国的人员这么了解，艾丽莎便见缝插针地开始了游说，“帝国需要您的帮助，如果可以的话，我们是否能够绕到西边去，从后面给德玛西亚来一下？就算不是为了帝国，大统领也会给出丰厚的报酬。”
    “没那个兴趣。”迪恩摆了摆手，“虽然有小胜，但说实话，我依旧不看好绿齿峰的局势。”
    虽然明显有些不服气，但按照斯维因的要求，艾丽莎还是维持了表面上的恭敬。
    两天之后，乌鸦再次来到了拉克斯塔克。
    一如既往地，为迪恩带来了前线战局的情况一看来艾丽莎已经將自己身份被迪恩发现的情报传过去了，这只乌鸦是专门给迪恩发送战报，希望迪恩能从后方发起攻击，对德玛西亚趁火打劫的。
    就在龙禽骑士遭受了重创之后不久，诺克萨斯的大军就沿著灰河西进，並在距离绿齿峰百里之外的一处丘陵地带安顿了下来，並修建了营寨。
    由於有著诺克默奇的支持，再加上诺克萨斯这次徵召民夫的出价颇为慷慨，营寨很快便已经落成，於是，绿齿峰和诺克萨斯大营之间，这百里之地便成为了双方持续撕咬的战场。
    ——
    情报之中，斯维因毫不掩饰己方在面对德玛西亚精锐时，同等人数下几乎完全被压制的窘境。
    哪怕是诺克萨斯的崔法利军团，在面对德玛西亚的主力盾阵和剑阵的时候，依旧会难以避免地落入下风。
    其中固然有黑铁装备远不如符文钢的缘故，但双方士兵的素质差距也实在明显。
    诺克萨斯方面，士兵大多是渴望建立功勋的平民出身，他们敢打敢拼，愿意为帝国卖命，以换取晋升、权力和地位。
    而德玛西亚的士兵则大多是小贵族、贵族家族没有继承权的孩子、贵族私生子以及乡间的小地主。
    这些人从小就磨练武技，而且无一例外是德玛西亚的既得利益者，捍卫德玛西亚的荣誉即是捍卫自己的荣耀，再加上是底气十足的保家卫国战爭，他们虽然没有诺克萨斯士兵的狠辣和嗜血，但战斗意志同样不俗。
    在战斗意志都没有问题的情况下，他们自小磨练的武技，再加上青春期充分的营养，让这些人无论是身体素质，还是战技水平，都超出了诺克萨斯士兵一截。
    虽然因为缺乏真正的战爭经验，德玛西亚这边只有少部分曾经在北境见过血，所以会因为经验不足而出现失误，但一旦双方有堂堂正正之战，那诺克萨斯就会不可避免地落入下风。
    从这个角度上说，双方的军队性质可以说是天差地別。
    诺克萨斯的士兵都是募兵，是为了吃军粮、为了出人头地而参军的，靠的是一股血勇之气，技艺大多来自於多次战爭之中的大浪淘沙。
    而德玛西亚则是王国既得利益者在保家卫国，隨便拉出个战士，至少都得是有一片土地的自耕农，是为了自家的一亩三分地而战。
    军队性质的差异，以及装备的差异，让双方的战斗力处於严重错位的情况，诺克萨斯方面看起来劣势非常明显，只有在法师们出手的时候，才有机会扳回一局，给德玛西亚方面造成严重伤害。
    而德玛西亚人也正是忌惮这一点，所以並不会主动脱离绿齿峰防线，虽然保持著对诺克萨斯的骚扰，但却始终保持著固守姿態。
    有能耐你衝击禁魔石城墙啊！
    看起来双方陷入了僵持。
    但按照斯维因传来的情报，在僵持之中，那些投靠了帝国的染魔者，已经悄然抵达了绿齿峰防线，並开始了自己的破坏行动。