“我知道，祭司大人，这是对灵渊主的褻瀆。”
    “既然知道，你还有脸活著回来？”
    菲琳的指节在桌下攥得发白。
    “祭司大人。”罗南开口，“菲琳修女当时面临的情况……”
    “我问你了吗？”
    啪！
    隔空一巴掌抽在罗南脸上，不疼，但侮辱性拉满。
    罗南只敢闭嘴。
    泽弗奈亚站起身，绕过桌子走到菲琳身后。
    他的手落在菲琳的肩膀，那只手的温度透过修女服传到菲琳的皮肤上，像要灼烧她的灵性。
    “你知道褻瀆灵渊主在神殿法典中对应什么刑罚吗？”
    菲琳没有回答。
    “灵性湮灭。”泽弗奈亚低下头，嘴唇贴著菲琳的耳朵，伸出舌头舔了舔，“你的灵性会被一点一点剥离，每一层剥离都伴隨著极致的痛苦，最后剩下的只是一具空壳。”
    菲琳的肩膀微微颤抖。
    她並不畏惧死亡，只觉得现在的遭遇很屈辱，尤其是在后辈莫拉的面前。
    “但我不会追究。”
    泽弗奈亚直起身，表现得很是通情达理。
    “毕竟你只是个小小的九阶界神，看到超出认知的东西会失控也是正常的事，我不会用神殿祭司的標准来要求一个边缘界域的修女。”
    他走回主位，坐下。
    “那个灰衣男人，他现在在哪？”
    罗南的心一沉。
    “灰主阁下在神学院的客院休整。”霍勒斯接过话，“他的同伴处於昏迷状態，需要静养。”
    “『灰主』？”泽弗奈亚皱著眉，不喜道，“谁给他取的名字？”
    菲琳说：“他不记得自己的名字，我们取了一些称呼供他选择，他没有否认这个。”
    “灰主……灰雾的主宰？”泽弗奈亚笑了，带著一丝玩味，“口气不小，一个失忆的野人敢称主？你们居然还当真了？”
    没有人回答。
    “让他来见我。”泽弗奈亚说，“明晚晚宴，我要亲自见一见这位野人『灰主』阁下。”
    “祭司大人。”罗南急忙劝阻，“灰主阁下不是神学院的人，他也不是调查队成员，不受神殿管辖……”
    “他不受神殿管辖？”泽弗奈亚的笑容消失了，“在灵渊宇宙中，一切存在都受灵渊主管辖，一切，除非他想否认灵渊主的存在？”
    这是一顶足以致命的帽子。
    罗南不敢再劝。
    “就这样决定了。”泽弗奈亚站起身，“明晚，请那位『灰主』阁下务必出席，我要看看他究竟是什么样的人物。”
    他走向大门，在门口停下脚步。
    “对了，菲琳修女。”
    菲琳的身体微微一僵，刚才的屈辱又涌了上来。
    “你的跪拜之罪，我可以既往不咎。”泽弗奈亚没有回头，“但记住，你现在能活著，是因为我的宽容。”
    大门在他身后关闭。
    枢机厅里沉默了很长时间。
    “这个杂种。”奥尔图斯从牙缝里挤出这句话。
    “闭嘴。”罗南说。
    他的右眼在疯狂跳动，不是因为愤怒。
    是契约之眼在告诉他，某种更大的危险正在逼近，而泽弗奈亚只是那个危险到来之前的一阵噪音。
    罗南望向遥远的灰域。
    灰雾依旧在翻涌，无声无息。
    但他总觉得，有什么正在看著他们。
    ……
    艾拉是在泽弗奈亚抵达黑岬城的当天晚上爬上他的床的。
    这件事发生得自然而然，一个年轻貌美的见习修女，一个手握大权的年轻祭司，权力与欲望交织，这样的组合再常见不过。
    艾拉很清楚自己的资本。
    她的皮肤白皙如凝脂，身材在修女服的包裹下依然能看出诱人的曲线，她有一双会勾人的眼睛，和一种能让男人心甘情愿为她做任何事的天赋。
    在泽弗奈亚到来之前，她已经在神学院里用这份天赋换到了不少东西。
    更轻鬆的课程、更多的隱秘知识。
    那些男学生们被她玩弄於股掌之间，甚至连几位年轻执事都对她暗中照拂。
    但泽弗奈亚不一样。
    他是真正的旧日支配，是王血后裔。
    和那些只能在学院里打转的男学生不同，他能给她的东西，是这个小小的边缘界域永远无法提供的。
    所以，艾拉恰到好处地出现在泽弗奈亚回房必经的走廊上。
    她穿著一件比平时更贴身的修女服，领口微微敞开，露出一小截锁骨和更下方的沟壑。
    “祭司大人。”她垂下眼帘，睫毛轻颤，隱晦表现出崇拜和娇羞，“您今天的讲话让我深受启发，我有一些关於灰域的疑问，不知能否向您请教。”
    泽弗奈亚看著这个美丽的见习修女，他见过太多这样的女人，千瞳星海从不缺乏投怀送抱的女信徒。
    这一趟偏远界域之旅確实枯燥乏味，有个消遣也不错。
    “当然可以，来我房间吧。”
    深夜。
    艾拉躺在泽弗奈亚的床上，修女服散落在地，糜烂的气味蔓延。
    “大人…嗯…”她轻声问，“您真的要亲自带队进入灰域吗？”
    “当然。”泽弗奈亚闭著眼睛享受，“区区灰雾污染，我会亲手將它清除。”
    “可是灰域很危险，我听说调查队差点儿没回来。”
    艾拉的话语间带著恰到好处的担忧，
    “那是因为他们弱。”泽弗奈亚的语气里满是不屑，“一群九阶界神，连直视污染的资格都没有，自然会觉得可怕。”
    艾拉心中有些激动，同时不忘扭著身子。
    她等这一刻已经等了很久，自从那天在石板路上失禁之后，她成了整个神学院的笑柄。
    男学生们在背后对她指指点点，嘲笑她“终於遇到了能浇灭慾火的人”，那些曾经被她拒绝的人也幸灾乐祸地看笑话。
    她的所有社交资本在一瞬间化为乌有。
    而这一切，都是因为那个灰衣男人。
    “我听说…唔嗯…”
    艾拉忽然压低声音，语气变得神秘：“那个叫灰主的男人很古怪。”
    “怎么古怪？”
    艾拉凑到泽弗奈亚耳边，温热的气息喷在他的耳垂上：“那个灰衣男人…嗯……”
    “……对灵渊主好像不太尊重，他在图书馆翻看了很多关於灵渊主的灵书，看完后一脸不屑，就好像觉得那些灵书写的东西有问题似的。”
    “这不是我说的。”她连忙补充，“是我在其他修女那里听到的，她们在图书馆时看到了。”
    泽弗奈亚没有说话。
    他盯著眼前摇晃的白皙，瞳孔微微闪烁。
    一个在灰域中游荡、能逼退怪物的男人。
    对灵渊主的不敬。
    所有线索在泽弗奈亚的脑海中拼合在一起，形成了一个让他感到兴奋的推测。
    灰域的扩散会不会与这个男人有关？